Amazon、Globalstar買収でSpaceX Starlinkに対抗へ

Amazon、衛星通信企業Globalstarの買収交渉に参加
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Amazonが衛星通信グループのGlobalstarの買収に向けて交渉を進めていることが明らかになりました。この買収により、AmazonはElon MuskのSpaceXが運営するStarlink衛星インターネットサービスとの競争を加速させる狙いがあります。

関係者によると、両社は長期間の協議を経て、取引の複雑な要素について現在も交渉を続けています。交渉を複雑化させている主要な要因の一つが、AppleがGlobalstarの20％の株式を保有していることです。このため、AmazonとApple間での交渉が必要となっています。

取引はまだ最終決定されておらず、交渉は変更されるか決裂する可能性もあると関係者は警告しています。

1991年に設立されたGlobalstarの株価は、買収憶測を背景に最近数ヶ月で急騰しており、水曜日時点で時価総額は約90億ドルに達しました。過去1年間で株価は約230％上昇し、投資家はSpaceXの対抗馬になり得ると期待しています。

Appleは2024年にGlobalstarに15億ドルを投資し、20％の株式を取得しました。この契約の一環として、Globalstarは携帯電話の電波が届かない地域でのiPhone向け衛星ベースメッセージング用に、ネットワーク容量の85％をApple向けに確保することに合意しています。

同社の最新年次決算では、売上高は前年比9％増の2億7,300万ドルを記録。2025年の営業利益は740万ドルで、前年の僅かな損失から回復しています。

Amazonは「Leo」と呼ばれる独自の衛星インターネット事業を推進しており、昨年インターネット衛星コンステレーションの最初のバッチを打ち上げました。現在軌道上に180基以上の衛星を保有していますが、SpaceXが運用する1万基以上のアクティブ衛星と比較すると規模は大幅に劣っています。

Amazonは2月に、連邦通信委員会から1,600基の衛星打ち上げ期限（7月）の2年延長を申請することを余儀なくされました。規制当局への提出書類によると、同社は今年半ばまでに約700基の衛星を軌道上に配置する計画ですが、打ち上げ能力の不足がサービス構築を妨げていると述べています。

AmazonはJetBlueおよびDeltaと、それぞれ2027年と2028年開始予定のフライト向けインターネットサービスについて契約を締結しています。

低軌道衛星コンステレーション構築を目指す企業が増える中、Globalstarは様々な買い手候補から関心を集めています。Starlinkが支配的な地位を占める低軌道衛星分野において、競争が激化している状況です。

Bloombergは10月に、GlobalstarがSpaceXとも初期段階の協議を行っていたと報じています。

AmazonのCEOであるAndy Jassyは2月に投資家に対し、Leoは2兆2,000億ドル規模のEコマース企業が追求する「追加的機会」の一部だと説明しました。

Globalstar買収交渉は、衛星インターネット市場でのAmazonとSpaceXの競争激化を象徴する動きといえます。ただし、Appleの既存投資による複雑な利害関係や、交渉の不確実性など、解決すべき課題は多く残されています。