イタリア裁判所、Netflixの値上げを違法と判断#
ローマの裁判所は、Netflixが2017年、2019年、2021年、2024年にイタリアの加入者に対して実施した値上げを違法と判断し、影響を受けた顧客に対して最大500ユーロ（約576ドル）の返金を命令しました。
消費者保護法違反が争点#
この訴訟は、イタリアの消費者権利擁護団体「Movimento Consumatori」によって起こされました。同団体は、これらの値上げが消費者の権利を保護することを目的としたイタリアの消費者法典（Consumer Code）に違反していると主張しました。
消費者法典では、「専門事業者が契約そのものに示された正当な理由なしに、一方的に契約条項や提供される製品・サービスの特性を変更することは違法」とされています。
裁判所の判断と返金額#
4月1日の裁判所の判決では、Netflixの契約において価格やその他の条件が将来変更される可能性がある理由を事前に説明する必要があったと判断されました。価格上昇が顧客に対する正当な説明なしに実施されたため、裁判所は新しい価格を無効とし、影響を受けた加入者への返金を命令しました。
弁護士のPaolo FiorioとCorrado Pinnaの共同声明によると：
- プレミアムプランでは、2017年、2019年、2021年、2024年の違法な値上げにより月額8ユーロの増額
- スタンダードプランでは月額4ユーロの増額
- 2017年から継続してプレミアムプランを利用している顧客は約500ユーロの返金対象
- スタンダードプランの顧客は約250ユーロの返金対象
- ベーシックプランも2024年10月に2ユーロの値上げが実施され対象となる
通知義務と価格削減命令#
裁判所はNetflixに対し、90日以内に現在および過去の数百万人の顧客に電子メール、郵便、ウェブサイト、イタリアの新聞を通じて返金権利について通知するよう命じました。これを怠った場合、1日あたり700ユーロの罰金が科されます。
イタリア通信監督局（AGCOM）の報告によると、Netflixは2025年第1四半期に830万人のユニークユーザーを持ち、Movimento Consumatoriの発表では10月時点で540万人の顧客がいると推定されています。
裁判所はまた、Netflixに対して「違法な値上げと同額だけ現在の購読料金を引き下げる」よう命令しました。例として：
- 2017年に購読を開始し現在19.99ユーロを支払っているプレミアム顧客は11.99ユーロでの提供を受ける権利
- 13.99ユーロを支払っているスタンダード顧客は9.99ユーロでの提供を受ける権利
Netflixの対応と今後の影響#
Netflixの広報担当者は判決に対して上訴すると発表し、「消費者の権利を真剣に受け止めており、当社の利用規約は常にイタリアの法律と慣行に合致していると信じている」と述べました。
イタリア法では、2025年4月以降にNetflixが発行した、または発行予定の価格上昇は合法とされています。その時点で、Netflixは技術的、セキュリティ、規制上のニーズ、条項の明確化、またはサービスの変更により契約条項が変更される可能性があることを明記するよう規約を調整したためです。
ストリーミング業界への影響#
この判決は、価格が制御不能になっていると感じる多くのストリーミング加入者にとって大きな勝利となります。当初はケーブルテレビの安価でシンプルな代替手段として売り込まれていたストリーミングサービスですが、購読料金の高騰が見られています。これらの値上げは、機能の削減やコンテンツ品質の低下、広告の増加と同時期に実施される場合もありました。
今回の判決はイタリアの顧客のみに影響しますが、世界中のストリーミング加入者がプロバイダーの価格設定に対して抱く不満を示しています。この判決は、特に欧州連合内で、Netflixや他のストリーミングサービスに対する過去の価格変更に関するさらなる法的措置への道筋を開く可能性があります。
筆者の見解: この判決は、ストリーミング業界において消費者保護の観点から契約条項の透明性がいかに重要かを示す重要な先例となりそうです。日本を含む他国でも同様の議論が生まれる可能性があります。
出典#
Netflix must refund customers for years of price hikes, Italian court rules
