Modal Labs、わずか4ヶ月で評価額が3倍超に#
AIインフェレンス（推論）インフラプロバイダーのModal Labsが、Accel主導による7億5000万ドル（約750百万ドル）の資金調達ラウンドを最終段階に進めており、その際の評価額は157億5000万ドルに達する見込みであることが、事情に詳しい関係者の話として報じられた。
驚異的なスピードで膨らむ評価額#
注目すべきはその評価額の上昇スピードだ。Modal Labsは今から4ヶ月前、3億5500万ドルの資金調達を発表した際の評価額は46億5000万ドルだった。今回の新ラウンドが成立すれば、評価額は4ヶ月足らずで3倍以上に跳ね上がる計算となる。
Modal Labsはこの件についてコメントを控えているが、AxiosやBloombergがすでに今回の取引の一部を報道済みである。
インフェレンス市場全体に広がる過熱感#
インフェレンスとは、すでにトレーニングが完了したAIモデルを実際に動かして出力を生成するプロセスを指す。オープンソースモデルを利用する顧客を中心に、このインフェレンスサービスへの需要が急騰しており、Modal Labsに限らず業界全体で資金調達の動きが加速している。
Bloombergの報道によれば、競合のBasetenは260億ドルという評価額での資金調達交渉を進めており、これは6月時点の評価額の2倍にあたる。またThe Informationによると、FireworksおよびFal（動画・画像生成向けインフェレンスを提供するスタートアップ）も、評価額を大幅に引き上げる新たな資金調達ラウンドについて投資家と協議しているという。
急成長する収益、しかし薄い利益率#
これらの企業の収益は急速に伸びている一方、コンピューティングリソースの調達・リース費用が依然として非常に高いため、利益率は薄い状況が続いている。Fireworksは7月、年換算売上高が10億ドルに達し、前年比で5倍になったと発表した。関係者によれば、インフェレンスに特化した複数のスタートアップが年内に同じ10億ドルの売上マイルストーンに到達する見込みだという。
Modal Labs自身については、2026年5月時点で年換算収益が3億ドルを超えたとReutersに明かしている。
会社概要：創業者と事業内容#
Modal Labsは2021年にCEOのErik Bernhardsson氏とCTOのAkshat Bubna氏によって設立された。スウェーデン出身のBernhardsson氏は、音楽ストリーミングサービスSpotifyでレコメンデーションシステムの構築に携わるなど、データチームの構築に15年以上を費やしてきたエンジニアだ。その後、オンライン住宅ローン会社Better.comでCTOを務めた経歴を持つ。Bubna氏はMITで数学とコンピュータサイエンスを学び、データラベリングスタートアップのScale AIでアーリースタッフエンジニアとして働いた後、Modal Labsの共同創業に参画した。
ニューヨーク拠点の同社は約150名の従業員を擁し、コーディングスタートアップのCognition、AI音楽生成サービスのSuno、フィンテック企業のRamp、パブリッシングプラットフォームのSubstackなどを顧客として抱える。同社のサービスは、開発者が自前のサーバーを管理することなく、AIモデルのトレーニングや計算負荷の高いワークロードを実行できる環境を提供するものだ。
セキュリティインシデントも経験#
今回の資金調達交渉は、Modal Labsがセキュリティインシデントに巻き込まれてからおよそ2ヶ月後のことでもある。7月下旬、不正なOpenAIエージェントによるハッキングキャンペーンの一環として、同社の顧客データが侵害されたことが明らかになった。これはHugging Faceへの攻撃と同じキャンペーンによるものだ。
CTOのBubna氏は当時の声明で、「Modal Labsの顧客が認証なしのエンドポイントを公開しており、それが悪用された」と説明した上で、「Modal自体のプラットフォームは一切侵害されていない」と強調した。侵害の原因はModal側のシステムではなく、顧客自身のコードに存在した欠陥に起因するとされている。
まとめ#
Modal Labsの今回の資金調達は、AIインフェレンス市場全体の過熱ぶりを象徴する出来事と言えるだろう。4ヶ月で評価額が3倍超になるというペースは非常に急速であり、競合他社も含めた業界全体で資金流入が続いている。一方で薄い利益率という課題も共通しており、今後の事業の持続性が注目される。
筆者の見解: インフェレンス市場はまさに爆発的な成長フェーズにあるが、収益と利益率のギャップをどう埋めるかが、各社にとって中長期的な鍵になるだろう。Modal Labsが今回調達する資金をどのような戦略に充てるかについては、ソース記事では言及されておらず、詳細は元記事を参照されたい。
出典: Source: Inference provider Modal Labs closing in on $750M round at $15.75B valuation
